卡尔·斐迪生于1800年，德国的一个小乡村，父亲是位牧师，这位牧师相当有远见，并且独创足以震惊当代的教育理论。他认为，“孩子的教育，应该从看见幼儿智力开始发展时随即进行。”如此一来，大部分的孩子将来都可能成龙成凤。但是，牧师在其著书中又说：“我虽然想利用这种教育方法培育天才，但我意不在使我自己的孩子成为天才。我只祈愿孩子具备完全的人格。”
牧师又说，一般上，学龄前教育或英才教育等是为人所诟病的。因为，有些人士担心这种教育的结果，孩子的人格容易偏拗，身体状况也较弱。然而，卡尔·斐达不仅有完美的人格，而且还活到八十三岁的高龄。
卡尔·斐达在幼儿期已经学会三万个语汇，会说法语、拉丁语、英语、希腊语，尤其是具有数学才能。才9岁的他即进入来比锡大学就读，十三岁获哲学博士，十六岁得到法学博士之后，在德国的各大学教授法律。此外，在留学时，对但丁的研究也令专家学者啧啧称奇。
早在卡尔出生之前，“决定儿童能力的是遗传?抑是后天的教育?”便一直争论不休。卡尔的牧师父亲坚持主张“教育比遗传更重要。从出生到五、六岁之前的教育决定幼儿的将来。”很可惜，牧师这种独特的主张，在当时仅获一人支持。牧师愤慨地说：“不信的话，等我的孩子出世后，我要用自己的教育方法教育他，证明给大家看!”
不久，牧师的第一个孩子呱呱落地，但很可惜地，不久就被上主接回去了。卡尔是他的第二个孩子。这位父亲于是开始按照自己的信念，细心地培育他的孩子。
在此，读者先要了解卡尔决不是一个天生资优的儿童，相反地，他是个几乎被认为是白痴的孩子。连他的母亲都说：“这个孩子看来这么笨，你还是少费苦心好了。”但，父亲执意不肯放弃。他认为：“我们有义务让孩子在出社会之后减少挫折。”于是这位睿智的父亲尽心地教育卡尔。他的教育的根本理念如下：
“假设幼儿与生俱来的能力有100，却不去发现栽培，则他的能力会慢慢地减退，五岁时可能减为80，十岁时减为60，十五岁时只剩下40.因此，一定要把握住时机，让孩子的潜能得以淋漓尽致地发挥。总之，愈早愈好，亦即，在幼儿的智力发展之初，教育工作便要开始，那么，具体作法应该如何?就从教幼儿语言开始。语言是吸取知识的最好工具，语言学习得愈早，懂得愈多，其吸取知识的能力也随之增强。”
牧师的做法是这样的，他把手指伸在卡尔的面前，卡尔便伸手去抓牧师的手指。刚开始抓不着，抓呀抓地终于抓住了，卡尔一把将父亲的手指往嘴里送，牧师就在这时以缓慢、清晰得语气说：“手指、手指”。总之，牧师在每次拿东西给卡尔看时I，会清楚地慢慢地说出该物的名称。不久，卡尔也能够正确地发出该物体的名称。
其次，他又营造愉快的学习气氛，与卡尔进行简单、快乐的会话。会话内容从家具、衣服、树木花草、虫到简单的形容词、动词都有。在卡尔稍稍能够理解说话内容之后，他的双亲每天必和他谈话，并且要卡尔重述一下他们的谈话，若不如此，则无法提高谈话的效率。
结果，卡尔在五、六岁时已记住约三万个语汇。要注意，卡尔的父亲决不使用方言或含糊不清的话和卡尔说话。卡尔发音正确时，牧师便摸着他的头称赞他。而在卡尔发音不正确时，牧师便故意向妻子说：“卡尔不会说这几个音。”牧师娘回道：“卡尔你不会说呀!”于是乎，年幼的卡尔拼命努力地纠正自己的发音。在卡尔还要人抱时，他就已能正确地发音。
他的父亲并不因此就满足，他希望卡尔理解更复杂的说法。他认为头脑要清晰，首先言语要明了清楚。因此，卡尔的父母本身也努力使用正确优雅的德语。
卡尔从三岁半开始读书。牧师的作法是，首先他买一些儿童书本等，然后将有趣的故事讲给卡尔听，并告诉卡尔：“你会认字的话，这些故事你就都会知道。那该多好呀!”以激起他的好奇心。或有时也说：“这些故事都很好听，不过爸爸现在没有时间讲给你听。”可是，卡尔想要认字的意欲极高。牧师便由此开始教卡尔认字。
卡尔的父亲管教严格却不专制。孩子做错事，他告诉孩子为什么这样做是不对的。在说明的时候，他也尽量避免不伤害孩子的自尊心。
其他还有几点值得注意的。第一，牧师以认真的态度回答孩子的问题。一般幼儿自二、三岁开始，便会喜欢问东问西。如果父母亲回答态度随便，嫌孩子罗嗦，将会抹煞幼儿的好奇心，并且幼儿的能力发展也将会受到阻碍。因此，卡尔的父亲积极鼓励孩子发问，而且认真地回答问题，决不打马虎眼。碰到自己也不甚清楚无法回答的问题，牧师会诚实地回答：“这个问题爸爸也不知道。”然后父子二人一起查书或上图书馆共同解决问题。
此外，他认为百闻不如一见，因此，注意扩展孩子的视野、增广其见闻。所以他经常带卡尔出去散步，为他解说建筑物或古迹等。上街购物、听音乐会、看戏剧、到博物馆、美术馆、动植物园，医院、养老院等处也让卡尔同行。回家之后，要卡尔将所见所闻详细地报告给母亲知道，因而养成了卡尔用心观察事物、认真听取说明的习惯。
夫妻两人教导孩子的观念、态度应该一致，以免使得孩子不知所措、无所适从。幼儿的心就像张白纸，没有善恶、宽严的区分。因此，父母亲坚持对就是对，错就是错，不可认为孩子小就轻易放过。而夫妻两人的态度一致，对孩子的人格教育将会有很大的帮助。
最后一点是，通常资优的幼儿容易产生骄傲自满的心理。自傲自满不仅容易遭人嫌，而且会妨碍他的进步。卡尔的父亲早就看穿这个问题，因此，他决不过奖卡尔，甚至请求朋友也不要太夸奖卡尔。牧师却因此被人批评是老顽固。但为了孩子的人格培养，他不在乎这些讥评。
愈早学习语言，可以促进幼儿的智力与精神的发展，这个理论早在二百年前便已有人力行，且得到很好的成果。如此宝贵的思想，我们怎可舍弃不扬呢?