在你的孩子蹒跚学步时，当她摇摇摆摆地爬上两级台阶，你鼓励她再爬两级，并一直往前走，直到她能够到达目的地。那个时候，你就是“幼儿乐观队”的教练。
世界似乎越来越充满不确定因素。打开电视，我们看到灾难、犯罪和恐怖事件。社会调查告诉我们，有越来越多的孩子要面对父母离婚的事实。就连电影和动画片里，英雄也被刻画为要通过暴力手段才能达到目的。这一切，带给我们的孩子一个新的挑战：他们需要学会如何正确地处理问题和面对未来。
乐观，或者说是以积极的态度思考和生活，开始被更多的儿童教育者所重视。而且，他们一致认为，乐观主要是后天培养的结果。
心理学上的新思考——医治伤害还是提高抵抗力?
乐观是最近才开始研究的一个相对较新的课题。许多年来，心理学主要研究人们存在的弱点和问题，也就是说，研究错误的方面，却忽略了正确的方面。
马丁.塞里格曼博士是积极心理学运动的倡导者，他著有《培养乐观主义》(LearnedOptimism)一书。在他看来，现代心理学过于强调医治已经造成的伤害，其实我们本应着重帮助人们形成坚强的意志和豁达的态度，对于孩子更应如此。
塞里格曼博士的研究小组测试了埃德蒙学校四到六年级将近400个孩子的乐观状况，然后跟踪他们在阅读和数学考试中的分数。结果表明：乐观的孩子学到了更多知识。
一位研究乐观主义的心理学家认为，乐观的人也更愿意抓住每一个机会。有趣的是，男孩和女孩看待机会的角度是不同的。12岁之前，女孩的乐观多表现在对美好世界的想象上，而男孩则对实现某个具体目标更有信心。
一个男孩如果喜欢某个女孩，他可能会思考从哪条路线往学校走就能正好碰见那个女孩。而对于同样这种情况，女孩就不太可能做到这一点。不过，到了15岁，这种差异就消失了，男孩开始构筑更宏伟的理想，女孩也表现得更为积极。
你的陪伴带给孩子安全感
心理学家认为，要培养一个乐观向上的孩子，这三方面缺一不可：目标、毅力、执行力。目标可小可大。小孩希望够到书架上的一个可爱的玩具，这是一个小的目标。他说，“我长大了要当一个科学家或宇航员。”这是一个大的目标。
毅力就是实现目标的动力。当你脑海中有了清晰的目标时，你更容易坚持不懈。所以，学习阐述自己的目标也是乐观的一个方面。
执行力是一种判断力。拥有了执行力，即便你遇到无法预期的障碍，你仍能克服重重困难，实现自己的目标。要获得执行力，必须帮助孩子明白，解决一个问题不止有一个方案，也不止一种途径。
因此，一个满怀希望的孩子，他既乐观(期望最好的结果)，又具有坚定的意志(把逆境当作挑战，而不会认为走投无路)。如何把这些品质逐步灌输给你的孩子?一个重要却简单的途径就是多花一点时间陪陪你的孩子。幼年时对父母的依恋会给孩子带来很强的安全感，这样的孩子今后会胸怀大志而且非常自信。
专家指出，在孩子成长的每一个阶段，你都能培养他的乐观。
对于小宝宝来说，耐心地回答他的提问，会增强他描述自己愿望的信心和能力。蹒跚学步的孩子可能会开始问你“这是什么”或“为什么”之类的问题，在你回答他时，他描述自己愿望的能力就得到了增强，而那正是他实现愿望的第一步。
随着孩子逐渐长大，你要帮助他找到适合自己的目标并鼓励他实现目标。通过帮助你的孩子确立“阶段性目标”，可以教会孩子享受每一次挑战。
例如一位爸爸在教他两岁的孩子学走路时，对他的孩子说，“现在我们要走到这个街灯柱，现在要走到那个街灯柱，现在要走到拐角那儿。”他们为实现了每一个小小的目标而欢呼。这位爸爸说：“的确，拉着孩子走更容易，但是我们让他自己走。”
挑选主题积极向上的故事将给孩子听。除了可以刺激孩子语言能力的发展，故事还有另一个好处：它们一般都包含了一个积极向上的主题。坦坦的妈妈提到她四岁的孩子经常要她一遍又一遍地讲《三只山羊》这个故事，母子俩共同体会故事中的情节。这位妈妈说，“毫无疑问，坦坦认为他自己就是那只勇猛的大山羊。”