据曾在张健成功横渡渤海海峡活动中系统负责训练保障、营养工作的北京体育大学运动生化教研室主任曹博士介绍，碳水化合物是肌肉锻炼的主要动力，对支持运动员训练和成绩绝对是必需的，但是与蛋白质和脂肪不同，身体中的碳水化合物储备非常有限，因此需要从食物中摄取。
在众多富含碳水化合物的食物中，除了我们所熟悉的谷类、面食外，马铃薯不可忽视。马铃薯富含碳水化合物，一个中等大小的带皮马铃薯的碳水化合物含量约为26克，与精白米和精白面粉相比，马铃薯钾、镁含量更高，而且是一种呈碱性食品，有利于维持人体内的酸碱平衡，保持身体健康，对维持运动能力有利；另外，马铃薯富含蛋白质，而蛋白质是人体细胞、组织修复和生长所必需的。因此，就营养价值而言，马铃薯是一种运动膳食营养的极佳来源。