医学家研究发现，餐前吃点蔬菜能有效地给胃部杀毒，据介绍，蔬菜(蔬菜食品)中含有极丰富的硝酸盐，它进入胃部后可以产生一种叫氧化氮的化合物，而氧化氮能杀死胃中的有害细菌，故餐前先吃些蔬菜可对防止胃炎起到一定作用。
此外，蔬菜全部与正餐一同进食，会影响消化(消化食品)及营养的吸收。空腹吃蔬菜，蔬菜的养分会在短时间内进入血液中，有助于补充体力和养分，使人精神焕发。因此，可选择几样爽口而又赏心悦目的蔬菜用来餐前开胃。推荐餐前小菜：
胡萝卜切成丝用醋拌，不仅利口，还能提高人的食欲和对感染的抵抗力;番茄含有大量的柠檬酸和苹果(苹果食品)酸，对整个机体的新陈代谢大有裨益，可促进胃液生成，加强对油(油食品)腻食物的消化。每天吃2～3个番茄，可满足一天维生素(维生素食品)C的需要;芹菜味道清香，可增强食欲，芹菜的根叶含有丰富的维生素A、B1、B2、C，适合维生素缺乏者食用;
木瓜维生素C远远多于橘子中的维C含量，而且木瓜有助于消化，还能防止胃溃疡;豌豆具有益气和中，生津止渴，利湿解毒，有治疗腹胀、呃逆呕吐等作用;白菜能够养胃和中，利水除烦;香菇(香菇食品)具有行气健脾，和胃益气，开胃助食的作用;南瓜 可补中益气，利水除毒，杀虫，对脾胃虚弱、少食、腹胀者有辅助治疗效果。