芹菜的营养非常丰富,因而自古以来就深受人们的青睐。据测定,每百克芹菜中含蛋白质2.5g,钙100mg,铁0.85g,磷6.1g,维生素C0.6g。蛋白质和磷的含量比瓜菜类高1倍,钙和铁的含量比西红柿高20倍。
此外还含有维生素A、B以及挥发油、甘露醇等成分。芹菜既可凉拌,也可炒食,荤素皆宜,可制作芹菜干丝、芹菜肉丝、爆芹菜、虾仁炒芹菜、芹菜煎豆腐等菜肴。其中,虾仁炒芹菜最为有名,香气浓烈,味道鲜美。
现代药理研究证明,芹菜中含有一种特殊的有益于心脏的化合物,可降低血压,降低胆固醇,预防心脏病。美国芝加哥大学的专家研究证明,一个体重68kg的成年人,连续吃4个星期的芹菜,每天吃4大根,高血压的状况即可改变,收缩压可降低12%～14%,血液中的胆固醇含量也会明显降低。
在芹菜中,还含有一种能促使脂肪加速分解、消化的化学物质,食后有利于人体减肥。据意大利专家的研究结果,一个体重超过标准重量的人,若能每天吃两大根芹菜,连续吃2个月,就可以使体重比原来减少3.6～4.9kg。
食用新鲜芹菜的茎、叶,可增加胆汁分泌,刺激食欲,调节消化功能,对治疗膀胱炎、尿石症、肾痉挛、儿童泌尿系统感染、排尿障碍、肝脏病、消化功能失调以及各种起因的神经病等都有一定的作用,并可改善人体的新陈代谢,提高人体对一些传染病的抵抗能力。
人们还发现,芹菜具有一种鲜为人知的奇妙作用——兴奋作用,对性功能衰弱者,无论男女,均有较好的疗效。据资料介绍,芹菜里的确有某种使女性恢复青春的物质。难怪古代欧洲人常把芹菜作为增进夫妻情趣的吉祥之菜,而古希腊僧侣们是禁食芹菜的。
近年来,人们以芹菜为主要原料,配制成可口的“心理性精力饮料”,用以增进精力,增添生活情趣。这种饮料的做法是:先将芹菜200g榨汁,然后将蛋黄一个打散和在100ml左右的牛乳中,一同加到芹菜汁里,再放入蜂蜜10ml,酒约20ml,搅拌均匀即可二人饮用量。夫妻俩在就寝前1小时左右饮下,即有增加性功能的作用。