动画片里，大力水手吃了菠菜就会变得肌肉发达，力大无穷。而美国科学家的研究也发现，菠菜中确实含有一种能加速肌肉生长的物质，帮助人们提高肌肉质量。研究人员从菠菜中提取出多种植物固醇，并进行测试，结果发现，人体肌肉样本注射该物质后，生长速度快了两成;连续注射一个月后，老鼠的体力也有所增强。研究人员指出，菠菜中的这种物质有助于提高体内蛋白质转化成肌肉的速度，从而提高肌肉的质量。但如果想看到明显效果，则需要每天吃上1公斤的菠菜。
另外，菠菜中含有丰富的钙质、铁质以及丰富的维生素等营养成分，食用菠菜对身体生长发育能起到很好的作用。所以孩子们想像大力水手一样健壮，多吃些菠菜是很有好处的。