橄榄油在西方被称为“液体黄金”、“植物油皇后”、“地中海甘露”，由于供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油，所以橄榄油中含有极高的不饱和脂肪酸，丰富的维生素A、D、E以及胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等多种成分，并且不含胆固醇，包含的油酸、亚油酸以及亚麻油酸的比例比较适合人体的消化吸收，这是其他植物油所不具备的，不仅适宜于烹调，也可用于美容和医疗，从而被视为最健康的食用油。根据近年世界卫生组织的一项调查显示，希腊人的心血管病和癌症的发病率比较低，与当地人长期食用橄榄油有密切关系。
目前，在国内市场上流行的橄榄油主要有两大类：一类是初榨橄榄油，在榨油过程中没有经过化学处理，味道芳香醇正，适合做凉拌菜，可以直接食用，但是价格较高；一类是精炼橄榄油，主要是指酸度超过3.9%的初榨橄榄油精炼后所得到的油，颜色比初榨油要深一些，较为浑浊，不能直接食用。精炼后的橄榄油价格比较实惠，味道也不错。
同时要注意的是，橄榄油的食用是讲究一些窍门的，只有遵循正确的食用方法才能让其价值最大化发挥出来。
根据目前中国人的饮食习惯，向大家推荐3种橄榄油的食用方法：
1、用橄榄油煎炸或做烧烤。与草本植物油不同，橄榄油因为其抗氧性能和很高的不饱和脂肪酸含量，使其在高温时化学结构仍能保持稳定（一起过 www.yiqig.cn）。由于其烟点在摄氏 240-270 度之间，远高于其它常用食用油的烟点值，不会产生致癌物质，是最适合煎炸的油类。并且在使用橄榄油烹调时，食物会散发出诱人的香味，令人垂涎。特别适合做烧烤。
2、用橄榄油做酱料或腌制。橄榄油是做冷酱料和热酱料最好的油脂成份，它不仅可以保护新鲜酱料的色泽，还能调出食物的味道。而在烹食前先用橄榄油腌过，可增添食物的细致感，还可烘托其他香料，丰富口感。
3、直接使用橄榄油。特级初榨橄榄油直接使用时，会使菜肴的特点发挥到极至。你可以象用盐那样来用橄榄油，因为特级初榨橄榄油会使菜肴口感更丰富、滋味更美妙。你还可以将特级初榨橄榄油加进任何菜肴里用来平衡较高酸度的食物，如柠檬汁、酒醋、葡萄酒、番茄等。它还能使食物中的各种调料吃起来更和谐，如果在放了调味品的菜肴里加一些橄榄油，你会发现味道更好。特级初榨橄榄油还可以使食物更香， 更滑， 味道更醇厚。