赤芍，为毛茛科，植物赤芍或川赤芍的干燥根。春秋二季采挖，除去根茎、须根及泥沙，晒干。苦，微寒。归肝经。有清热凉血，活血祛瘀的功效。赤芍是著名野生地道中药材，应用历史悠久，用量较大、用途广泛且需求较为刚性，每年都有相当数量的赤芍出口国外。中药赤芍是芍药的一种，现今药材赤芍都为芍药组多种野生植物的根，最常运用的是它清热凉血，散瘀止痛的功效。
赤芍的功效与作用
1、抗血栓形成
赤芍煎剂15-20g（生药）/kg给大鼠灌胃，使血栓形成时间明显延长，长度缩短，重量减轻；凝血酶原时间和白陶土部分凝血活酶时间延长，优球蛋白溶解时间缩短，表明对血凝有显著抑制作用。
2、降血脂
赤芍浸膏片5g（生药）/kg，每日服1次，连用10-15星期，使高脂血兔的血浆总胆固醇（Tch），三酰甘油（TG），低密度脂蛋白胆固（LDL- Ch）、极低密度脂蛋白胆固醇（VLDL-Ch）显著降低。
3、抗动脉硬化
赤芍抗动脉硬化的机制可能与改善脂蛋白组分比值、降低血浆过氧化脂质、减少钙沉积于动脉壁，抑制血小板聚集，调节TXA2/PGI2平衡和激活腺苷酸环化酶而增加动脉壁内cAMP浓度等有关。
4、保肝作用
赤芍注射液3.3mg/ml，1.67mg/ml和0.7mg/ml，对体外培养肝细胞的DNA合成有明显促进作用，对肝细胞再生和肝功能恢复有良好影响。
5、抑制体液免疫
可显著抑制溶血素生成，其醇提物对小鼠脾脏玫瑰花结形成细胞有明显的抑制作用。
6、解痉和抗胃溃疡
芍药苷具有明显的解痉作用，能抑制胃、肠、子宫等平滑肌痉挛。芍药苷和丹皮酚能显著抑制大鼠应激性溃疡和胃酸分泌。
7、调节T淋巴细胞
可明显提高正常小鼠的T淋巴细胞转化，对T淋巴细胞功能低下的小鼠，赤芍对淋转无影响，但可使抑制性T细胞（TS）的异常增高平抑至正常水平，表明能抑制Ts功能。
8、抗变态反应
水提物和醇提物对迟发型超敏反应有显著的抑制作用。
9、增强网状内皮系统
赤芍正丁醇提物可使网状内皮系统吞噬活性显著增强，并使肝重量明显增加。但赤芍水提物和醇提物无明显影响(yiQIg.cN)。
10、抗炎
芍药苷具有显著的抗炎作用，丹皮酚有较强的抗炎作用。对多种致炎剂所致的毛细血管通透性亢进、渗出和水肿以及免疫性炎症均有显著的抑制作用。
11、扩冠
有直接的明显的扩张冠状动脉和抗心肌缺血的作用，能增加犬的冠脉流量，降低冠脉阻力。
12、保心
增加心肌营养性血流量，降低心肌耗氧量。对大鼠急性心肌缺血有显著的保护作用。明显抑制ST-T波的异常。赤芍可缓解烫伤后大鼠的心功能损害。