《本草纲目》中称，醋又名酢，消痛肿，散水气，杀邪毒，调诸药。现代医学研究证明，醋含有蛋白质、多种有机酸和游离氨基酸，还有维生素B1、B2和维生素C等，具有助消化、增食欲、活血化瘀等功能，对降低血压、防止动脉硬化、降低胆固醇也有一定作用。在烹调时，适当加点醋，可更加美味可口，同时还能促进食物中的锌、铜、铬等微量元素的溶解和吸收。醋确有消毒杀菌作用，在室内蒸醋，可以预防流感、流脑。
如此说来，大量喝醋就有利无害吗？非也。事物都是一分为二的。醋中有大量的酸性物质，大量喝醋会影响人体内的酸碱平衡，并突然增加胃肠道的酸度，进而产生不良的刺激作用，甚至会损害胃黏膜，可出现恶心、呕吐、胃痛等症状，有的还会引发急性胃炎。原有浅表性胃炎的人喝醋，会使症状加重；有溃疡病的人喝醋，可诱使溃疡发作。
另外，醋的酸碱值在7.0以下，它与碱性及中性药物同服时，可使酸碱中和，药物失效。醋亦不宜与磺胺类药物同服，这类药物在酸性条件下，溶解度降低，可以在尿路中形成磺胺结晶，产生尿闭（即膀肌充满尿液而不能排尿）和血尿。