在18岁之前，孩子的性心理发展分为五个时期：
3岁前是口唇期，宝宝喜欢吃奶嘴，吮手指；
3岁是性朦胧期，孩子开始探索性的问题；
6-8岁是学龄期，男孩和女孩发育相对偏差不大，可以在一起游戏；
10岁左右是青春前期，男女生逐渐疏远；
进入青春期后，由于性激素影响，女生乳房发育，男生睾丸增大，中晚期时女生月经来潮，男生射精。
他们一方面会惊恐自己的身体变化，另一方面对异性的身体会特别好奇，如果此时向父母提问得不到解答，就会自己找方法探索，譬如上网去看，或者与女生接触、交往。
专家说，在上述五个时期中，3岁性朦胧期是性教育的关键期。要避免孩子性心理和行为的偏差，此时对孩子提出的有关“性”的问题，父母应给予正面解答，不要随便敷衍。
对于家长的难以启齿，专家建议可用比拟植物、动物的方法进行解释，“如果小孩子问他从哪来的，父母可以说，爸爸妈妈相爱了，爸爸在妈妈的肚子里种下一颗种子，种子慢慢发芽，渐渐长成一个小人，小人成熟后妈妈就把他生出来，让他见见这个美好世界。听到这个答案，小孩子会很满意的。”