上周，今年四十多岁的林先生连续三天牙龈出血不止，一直以为是上火引起的。没想到，到福建医科大学附属协和医院检查血液之后发现，林先生的血小板数量还不到正常人的五分之一。骨穿的结果证实，林先生得的是急性早幼粒细胞白血病。林先生马上被安排住院。
昨天，接诊的李乃农副主任医师给林先生开出“三氧化二砷联合全反式维甲酸”这个治疗方案。“如果用化疗药，林先生估计很快就会出现脑出血，那可是致命的！”李乃农医生说，急性早幼粒细胞白血病和其他的白血病不同，最明显的特点是很容易出血，是最凶险的一种白血病，死亡率很高。化疗药是加速出血的催化剂，会加速病情恶化，在“砒霜”用于治疗这种白血病之前，有过太多教训。
李乃农介绍，我国关于白血病的治疗，基本是通过化疗来杀死病人体内的癌细胞。对于急性早幼粒细胞白血病，在上世纪80年代之前，临床也尝试用化疗药物来杀死白血病细胞，结果发现，被杀死的白血病细胞会释放出一种物质，从而引起并加重患者的出血。
“用砒霜以毒攻毒，不仅可以杀死白血病细胞，还可以诱导坏的细胞改造成好的细胞，从而治疗甚至能治愈白血病！”李乃农说，90年代时，哈尔滨的医生开始研究砒霜治疗白血病的相关机理，当时这个发现在国内引起了轰动。临床上“砷制剂联合全反式维甲酸”的方法也开始广泛被运用，含有砷的“毒药”除了砒霜，还有雄黄等。
“毒药，运用得好就是良药！”李乃农还说，近二十年的临床治疗中发现，“砷制剂联合全反式维甲酸方法”治疗急性早幼粒细胞白血病效果非常明显，八至九成病人的病情得到有效缓解，至少有70%的此类病人被治愈。这种方法在治疗骨髓瘤、恶性淋巴瘤、骨骼增生异常综合征等血液病症，效果也十分明显。
不过，专家提醒，白血病治疗中使用多少砒霜，用药时间多长为宜，都需要医生科学地使用，白血病患者千万不要擅自服用砒霜。