为何辣椒面湿乎乎的红？喷“食用着色剂”像浇花一样
在车间最里面的一个屋子里，没有工人，然而堆在墙角的一堆袋子引起了记者的注意。趁无人注意，记者打开袋口。
袋子里是一个个用过的塑料空瓶，上面写着“柠檬黄”、“胭脂红”，瓶子上还特别标明“食用着色剂”的字样。这样的袋子堆成了一片。而在袋子旁还有一个浇花用的铁喷壶，里面是一层黄色的液体，味道很怪。“喷壶里的液体是什么呀，干啥用的？”正当记者疑惑时，一名工厂负责人模样的男子走了进来，他警觉地盯着记者，尤其是当看到记者的手里正拿着一个空瓶时，神色慌张。“这是给辣椒上色用的，上过色的辣椒看着亮堂，好卖。 ”男子不经意的一句话揭开了其中秘密。男子称，每次把按比例调好的柠檬黄和胭脂红液体倒进铁喷壶，然后就像浇花一样，在辣椒面生产的过程中，一层层喷上这些色素。
男子的一句话让记者终于明白了，为什么很多工人的手上都是湿乎乎的辣椒面，甚至连机器里本应干爽的辣椒面都是像黄泥巴一样沾手。“很多家都用色素，否则辣椒面哪有那么好看！ ”男子称，使用色素已经是公开的秘密。与此同时，男子还称，他在生产的过程中，还要向辣椒面里加盐，这样既增加了辣椒面的保存期限，又可以多卖钱。
此后，记者暗访其他几家厂子，也看到了相类似的场景。一位辣椒面生产厂的打工者在与记者聊天时说：“整个南岗子村共有20多家辣椒面生产厂家，每个生产厂家的生产工艺大致相同，几乎所有的辣椒面厂子都在这么做，不单单在新民，南方的辣椒面生产企业也在这么做。而且，还有一些生产者为了增加利润在辣椒面里加玉米面和玉米皮都是有的。因为几年前电视台给我们这里曝过光，再往里面加东西很小心的，就怕被记者再给曝光了……”
“辣椒面很大一部分销往了沈阳南二（市场），卖辣椒面的也清楚，哪些是放东西的了，你图便宜肯定就买不着好东西呗，是吧？ ”
便宜的辣椒面怎么用？“炒菜不需要用好的，拌菜得用好点的，否则一拌就露馅！ ”
3月13日上午10时，记者来到了被沈阳人俗称“南二”的市场里一探究竟。
还没走进南二大厅，沿着大厅门口狭长的过道两侧已经摆满了调味品，很多商家足足摆放了10余个品种的辣椒面，很多人纷纷上前问价选购。“我这儿的辣椒面最便宜的3块钱，多买还能再便宜，保证质量。 ”记者随手捏了一小把握在手中，辣椒面成了团块状，而闻起来并不感到刺鼻。“还有更便宜的，只不过质量差点，但是肯定吃不死人，你要吗？”见记者面露难色，这位摊贩则小声说，“那种辣椒面只能用来炒菜，但是不能拌菜，一拌就看出来了，可是炒菜没事，能起到上色的作用。 ”“小饭店行，但是大饭店就得注意点，总有检查的，要是出了事就麻烦了。”摊贩善意提醒。“我这里的辣椒面品种最全，最便宜的两块五，最贵的七块钱，你们要多少？”一摊床的女老板主动向记者搭讪。
这名女子的说法和刚刚记者暗访到的几位摊床老板说法完全一致。记者随手抓了一把辣椒面，松开手后，记者的一只手已经被染得通红。“去厕所用洗涤剂洗洗就行了。”女老板好心地告诉记者如何洗净沾在手上的辣椒面。
“南二”辣椒面从哪里进的？摊主回答挺幽默：国产的！
“这儿的辣椒面品种多，而且价格便宜。 ”一位从铁岭专程开车来批发辣椒面的男子承认，他家饭店里需要的辣椒面都是从这里购进的，因为长时间合作，他每次都能以最低价买走。在记者暗访的时间里，记者亲眼目击到很多来自饭店以及外地的商户大批量的买走了这里的辣椒面。“一斤辣椒多少钱啊，一斤辣椒面才三块来钱。”男子先用因为粘了一手辣椒面而通红的手掐灭了烟头，然后笑着说，“这么便宜，分量还够，你说这里掺了啥，颜色咋这么红？ ”“你们这儿的辣椒都是哪生产的？ ”当记者抛出这个问题时，商贩们非常敏感，不做正面回答，或者转移话题，或是扭头不说。“还问哪产的，我们这的辣椒面是国产的，你问那么多干吗？ ”一商贩甚至开始质疑，随后就不再搭理记者。“我们这的都是新民大民屯一带的，那不是有个辣椒村吗，都是那儿的！ ”一个商贩老板指着身旁的其他几个商贩说，看见没，他们还说自己的辣椒面是四川的，纯属扯淡。
问题辣椒面都卖给谁？大多销往小饭店和烧烤店
曾经做过10多年干调料销售的一位知情人说：“一般情况下，老百姓是不会贪图便宜买这种辣椒面的。这些里面掺东西的辣椒面主要卖给那些小饭店和冷面店以及烧烤店的业主。”“这个东西只要留心很好鉴别，人们在吃冷面的时候，发现放完辣椒面后一点没有辣味和香味，接触辣椒面的地方却变成了红色，那就说明，这个辣椒面是掺东西的了。还有，有的时候在外面吃烤羊肉串，辣椒面放了很多，却一点不辣，这种辣椒面也是有问题的。 ”
除了冷面店，烧烤店和小饭店以外，一些街头市场卖咸菜的也放这种辣椒面，尤其是那些拌干豆腐那种咸菜，通红通红的，结果吃到嘴里一点不辣。问题就是出在这辣椒面上。
【小贴士】假冒劣质辣椒面的危害
辣椒面制假手段不一，但大多掺入化学合成色素、人工辣味素或掺入红砖面、麦麸、玉米面、谷糖、锯末等，其目的是欺骗消费者、谋取钱财。
“柠檬黄”可用于果汁饮料、碳酸饮料、配制酒、糖果及乳酸菌饮料、腌制小菜，但用量受到严格限制。因为人如果长期或一次性大量食用含“柠檬黄”等色素超标的食品，可能会引起过敏、腹泻等症状。
“胭脂红”被用于食品着色，只允许在一些加工食品中规定含量内使用 （主要用于山楂制品）。过量服用会对人体造成伤害。
根据相关规定，一些食品添色剂禁止使用，一些可以使用的必须按照国家用量标准使用。
如何鉴别真假辣椒面
正品辣椒面色泽鲜红、干燥，粉末为油性，不霉变，不含杂质，细度一般为1.5毫米，且无结块，无染手的红色。闻时有刺鼻的辣味，口感辛辣。掺假辣椒面中，其色泽微红或带黄灰色，口感辣味不强烈，颗粒大且不均匀，掺有色素的会将颜色沾在手上。如果将辣椒面放在水中，掺了麦麸等杂质的，水中会有淡黄色物体；使用色素的会让水立刻变为红色，真品则无脱色现象。