日本NHK国际放送广播电台在2008年底，曾花了一周时间，用16种语言面向全世界广播介绍了日本的“口笛”大流行的社会现象。
日语中的“口笛”其实就是我们常说的吹口哨。在二战后婴儿潮的年代，口笛有过一次流行，那时仅限于男士圈。
流行之初，大家吹的多是文部省“唱歌”和大正、昭和时期的童谣。后来，由于被“口笛”奏者奉为基本功的腹式呼吸，伴着瑜伽、健身操等运动普及开来。
现在在日本，“口笛”作为音乐的一种表现方式，呼气的“吹音”和吸气的“吸音”甚至有了专门的音乐检定装置。也有专门的检定机构正在申报此专利。
日本口笛奏者联盟(JWF)会长高桥一真说;“吹口哨既能通过腹式呼吸来增进健康，又能用自己的身体来演奏的最朴素的乐器。对人体呼吸系统及胸腔都是有益的。”
日本NHK每周一至周四上午定播的综合广播节目“你好，一途六轩”，选用了轻快别致的口哨做开场、结束的伴奏音乐。这口哨就是由JWF的副会长、著名的“口笛”女奏者分山贵美子用口哨吹奏的，因为日本许多家庭主妇喜欢一边干家务一边听NHK的节目，所以分山贵美子这段音域华丽的口哨声令女性们又惊又喜，让“口哨乃男人的专利”的观念也落伍了。
JWF专门提倡每一个担心脸上肌肉松弛的女性都来吹口哨。吹口哨时，人的嘴唇和脸颊的肌肉会呈现比平常更紧张的状态，平时说话活动不到的肌肉也得到了锻炼，相当于全面的面部按摩，有抗衰老、美容的效果。
日本各地的公民馆，在招收“口笛”学习班学员时，打出的广告就是“腹式呼吸健身减肥”。配有CD的口哨普及教材《吹口笛吧》一书在东京都内纪伊国屋、三省堂等各大书店上架，一家名为“LOVE书店”的图书超市在其定期发行的好书推荐册上大赞《吹口笛吧》。