睡眠占据着人们生命的三分之一，是生命必需的过程。如果一个人睡眠时间为零，只能存活四天。现代研究证实，有80余种疾病都与长期失眠有关，在影响人寿命的7种因素中，睡眠是其中重要的一项，某些对人体健康影响重大的物质，如免疫因子、生长激素等均是在人的睡眠过程中产生的。失眠对社会发展的负面影响巨大，据有关统计资料显示，美国每年45%的车祸和55%的工伤事故都是由于睡眠障碍导致的。需要强调的是，当家属们理解了失眠症病人的苦恼时，才能真正帮助患者从失眠的阴霾中走出来。
痛苦1：失眠症本身的折磨
失眠症病人一到夜晚就害怕，担心“漫漫长夜如何打发”。除了上床难以入睡，或早醒或中间间断多醒；或多梦、噩梦，似睡非睡；或通宵难眠之外，白天还会昏昏沉沉，神疲乏力，头晕或胀痛，健忘，口干，口苦，心慌，易怒，或烘热，汗出，或胃脘不适，嗳气，泛酸，或耳鸣，眼眶发黑，面颊色斑，月经失调等。长期失眠会出现多脏器功能紊乱，免疫功能降低，严重影响工作效率和生活质量。
痛苦2：亲友同事不理解
由于长期失眠，部分病人情绪低落，闷闷不乐，心烦急躁时欲哭，或心悸胆怯，紧张不安，总感到浑身不舒服、不自在。周围的人往往不理解，埋怨病人整日“作天作地”。对一些曾求助于心理咨询门诊的患者，常在背后指指点点。这些都给患者带来沉重的心理压力，有的由此产生轻生念头。
痛苦3：投医无门“陷阱丛生”
当今失眠症发病率很高，但各医院失眠专科还很少。不少医生对失眠症的复杂性了解不够，对长期失眠带来的严重危害认识不足，不分析研究其发病原因和临床征候规律，开些镇静催眠药，简单化处理，就打发走人，解决不了问题，使病人非常失望。这给一些缺乏科学依据、虚构事实、夸大疗效的所谓祖传秘方、高新技术提供了可乘之机，部分病人求治心切，一旦陷入后悔莫及。
痛苦4：镇静催眠药成瘾
依赖镇静催眠药帮助睡眠和药物成瘾现象相当普遍。近70%的病人服用苯二氮卓类镇静催眠药后，出现不同程度的不良反应，严重的有记忆力下降、口干舌燥、大便干结、内分泌紊乱(痤疮、月经紊乱、性欲降低)等。由于失眠的自身症状和服药的副反应交织在一起，其症状表现更加复杂多样。这给患者带来了双重痛苦，服药后普遍感到各种不适，催眠效果不稳定；不服用又心神不安，以致通宵不眠.