对于老年人而言，要说人人都有颈椎病并不夸张，只是个体之间有程度上的差异而已。
不少老年人为了“预防和治疗”颈椎病，每天做颈椎锻炼，前屈后仰、侧屈、旋转。但实际上，做颈椎操未必有益，还可能有害。
某国企老总，今年57岁，在一次早晨起来做颈椎操时，突然感到头晕、视物不清、右侧肢体活动力变弱。到医院检查发现，左侧大脑半球提示有新鲜缺血灶，颈部动脉分叉处内膜增厚、有粥样斑块形成并变得狭窄。医生最后将其诊断为做颈椎操引起的急性脑卒中。
做颈椎操怎么会引起脑卒中呢?
颈椎曲度变直、骨质增生和椎间盘突出是颈椎病的特点。如果患有颈椎病，在颈部活动时，椎动脉就会直接或间接受到这些病理变化的刺激，出现痉挛、扭曲变形的现象，引起血液动力学改变，于是诱发脑卒中。
此外，老年人大多有动脉硬化问题，并且他们的常见病，如高血压、高血脂等又会加重动脉硬化的病理过程。当颈部活动时，牵拉或扭曲血管，不仅可以阻断血流，也可以引起粥样斑块的脱落、破碎，形成栓塞，诱发脑卒中。尤其，天气变凉会引起颈部肌肉保护性收缩，疲劳可以导致血管紧张度增高，这些都会诱发或加重脑供血不足，使发生脑卒中的几率升高。
因此，建议颈椎病患者，特别是伴有颈部动脉血管狭窄或者粥样斑块形成的患者，慎做、最好不做颈椎操，注意颈部保暖才是最佳选择。