癌的预防是抗击癌症的最有效的武器。1/3癌症可以预防，1/3癌症如及早诊断，则可能治愈。
合理而有效的治疗可使1/3癌症病人的生存质量得到改善。癌症预防分为一级、二级和三级预防。
一级预防 加强环境保护、适宜饮食、适宜体育，以增进身心健康。
1、避免吸烟，30％的癌症与吸烟有关，吸烟主要引起肺、咽、喉及食管部癌肿，也可增高其他部位肿瘤的危险性。
2、饮食结构，结肠癌、乳腺癌、食管癌、胃癌及肺癌是最有可能通过改变饮食习惯而加以预防的。合理的膳食可能对大部分癌都有预防作用，特别是植物类型的食品成分几乎对所有癌的预防均有效果。食物以谷物为主，应呈多样性，多吃蔬菜、水果与薯类，维护心血管健康，增加抗病能力；每天吃奶类、豆类及其制品；经常吃适量的鱼、禽、蛋、瘦肉，少吃肥肉与荤油；膳食与体力活动平衡，保持适当体重，早、中、晚餐的供热量以30％、40％及30％为宜；吃清淡少盐的膳食，我国居民的平均食盐摄入量约每天15克，是世界卫生组织建议值6克的两倍以上，应减少食盐量的摄入；饮酒应节制；吃清洁卫生、不变质的食品。
二级预防 “三早”：早发现、早诊断、早治疗，以阻止或减缓疾病的发展，恢复健康。应重视癌症十大危险信号：体表或表浅可触及的肿块逐渐增大；持续性消化异常，或食后上腹部饱胀感；吞咽食物时胸骨不适感乃至哽噎感；持续性咳嗽，痰中带血；耳鸣、听力减退、鼻衄、鼻咽分泌物带血；月经期外或绝经期后不规则阴道出血，特别是接触性出血；大便潜血、便血、血尿；久治不愈的溃疡；黑痣、疣短期内增大、色泽加深、脱毛、痒、破溃等现象；原因不明的体重减轻。
三级预防 临床（期）预防或康复性预防，目标是防止病情恶化，选择合理甚至最佳诊疗方案，以尽早扑灭癌症，尽力恢复功能，提高生活质量，重返社会。