脑卒中除引起偏瘫、偏盲、失语等一系列神经系统定位体征外，病后患者的抑郁状态也是影响其康复的重要因素。卒中后抑郁作为常见的并发症，不仅影响患者生活质量，导致其出现种种不良的心境体验和躯体功能障碍，同时还影响患者神经及肢体活动功能的康复。
有资料显示，卒中后抑郁患者的死亡率明显高于非卒中后抑郁患者。由于缺乏客观的检测指标和判断标准,且临床医生和家属将更多的注意力集中在肢体及其他神经功能缺损的治疗上,对脑卒中后抑郁未引起足够重视,其临床漏诊率可高达75%。
病因卒中后抑郁的病因至今不十分清楚,多数学者认为是由患者的人格、社会支持能力、卒中部位、认知功能、神经功能缺损程度、原有疾病史以及不良的家庭、心理等诸多因素共同作用而导致。
在卒中后抑郁中有25%左右的患者发生在脑卒中急性期，即1个月之内;约有半数患者在脑卒中后半年左右发病，这段时间是合并抑郁的高峰期。脑卒中后2年内均为合并抑郁症的高危期。
患者通常不表现为悲伤或失望,身体的不适可能是抑郁的潜在表现，这使得抑郁症状很难与器质性疾病引起的症状相鉴别。
表现多数情况下，卒中后抑郁以一般的身体不适为首发症状,主要表现为乏力或困倦、无法解释的疼痛、胃肠道症状、头痛、失眠、眩晕、心悸、胸骨后灼痛、麻木、食欲不振和经前期综合征。失眠(尤其是早醒)为抑郁可靠和早期的表现。一般来说,患者身体不适和无法解释的体征越多，越可能是抑郁。
治疗临床上治疗卒中后抑郁首选药物治疗,同时需要进行心理治疗。在药物治疗方面考虑到患者伴有其他疾病和高龄,在疗效相近的情况下应选副作用小、不易中毒,对基础疾病影响小的药物。
一般认为首次发病者,临床痊愈后至少要维持治疗6个月,首次复发应服药1～3年，再次复发者应终身服药。近年来，临床研究发现许多中药单体和复方制剂治疗该病具有显著疗效。
尤其是能促进脑缺血后期神经功能的康复，改善中风后遗症。如乌灵胶囊是国家一类新药，具有养心安神的功效，能改善各种记忆障碍，可起到脑保护作用。
关怀医护人员和家属要做到态度和蔼、语言亲切、耐心讲解相关疾病的知识及治疗效果,使之尽快稳定情绪,消除恐惧,积极配合治疗及护理。
多对患者进行鼓励,应细心观察其情绪变化,多与其接触和交谈,耐心倾听其心声,引导患者将不良情绪向外发泄。
努力满足患者的生理需要(舒适的环境、安静的睡眠、可口的饮食等)及心理社会需求(安全、自主、被尊重、归属与亲情等)也是减轻焦虑、抑郁情绪,提高生存质量的重要措施。