据生理学研究结果表明：在糖尿病人快步走开始的5~10分钟，血液中糖分消耗很少，因此，降糖的效果并不明显，而在20~30分钟后，血液中的糖分大量消耗，降血糖的作用才会明显，如果超过40分钟，运动量较大，身体就开始消耗脂肪，尽管也有降糖作用，但不是最佳状态。
因此，如果每天保持1~2次，每次持续20~30分钟轻松、愉快的快步走，对控制血糖很有帮助，有糖友把快步走比喻成有降糖作用的“散步药丸”。
除了快步走，如果血糖控制良好，没有任何并发症，糖友基本上可以做全身性的有氧运动，如骑自行车、慢跑、跳绳、爬楼梯、游泳等，而举重、赛跑、跳高、跳远、投掷等无氧运动不建议患者采用。
糖友们可以参考运动消耗热卡表（见附表）中的热卡消耗量，根据自身年龄、病情，选择适合自己的运动方式、运动时间。
需要注意的是，有视网膜病变的患者，不能选择剧烈跑跳、弯腰等动作的运动，运动量也不能过大，否则容易发生视网膜脱离，诱发眼底出血等情况。同时，糖友在某些情况下不能进行运动，如血糖波动较大、结核活动、发热及呕吐、腹泻后有低血糖倾向时等。
名称千卡/千克 名称千卡/千克
慢跑6.9打扫房间 2.4
钓鱼5洗叠衣服 1.9
羽毛球 4.5站着聊天或看书 1.8
乒乓球 4 坐着看书报 1.2
自行车 4 睡觉或看电视 0.9
运动热量消耗表（60分钟）