睡眠专家发现，人类的身体倾向两段式睡眠，一次在晚上，中心体温和清醒程度会同时下降；另一次出现在下午，但程度较轻微。
不管晚上睡眠是否充足，一天之中小睡片刻，是人类正常的生理需要。适当的午睡可弥补夜晚睡眠的不足，使体内激素分泌更趋平衡，使人体的新陈代谢趋缓，消耗能量减少，从而避免早衰。医学专家在实验中发现，每天午睡30分钟，可使冠心病的发病率减少30%。厄瓜多尔北部山区为世界长寿地区之一，那里的居民都有午睡的习惯。
研究证实，午睡能使大脑和身体各个系统都得到放松与休息，在帮助人放松心情、减轻压力、消除疲劳方面，比喝咖啡和可乐更有效。而这种放松对现代人越来越重要。
午睡之后工作效率高
据《纽约时报》报道，24分钟的午睡，能够有效地改善飞越大西洋的驾驶员的注意力与工作表现。美国太空总署的一份研究报告指出，每天午睡45分钟，工作效率将提高35%，作出正确决定的能力也会增加50%。科学家罗金德说，这项研究粉碎了清醒时间越长，生产力越高的假象。
哈佛大学心理学研究中心将105名上班族分成睡午觉和不睡午觉两组。结果显示，午睡1个小时者，下午的清醒度是早晨9点刚上班时的90%。由此，梅德尼克博士建议老板们：为了工作有效率，就让员工享受午睡的好处。
德国精神病研究所睡眠研究专家前不久发布了一项研究结果说，人体睡眠遵循超昼夜节律，除夜晚外，白天也需要睡眠。德国人通常没有午睡习惯，但此结果公布后，越来越多的上班族有了午间在办公室休息的习惯。汉堡附近的弗希塔小镇日前宣布，该镇鼓励政府雇员每天中午小睡20分钟。
最好别伏案午睡
午睡与个人的体质、睡眠状态、年龄和疾病等密切相关。凡是夜晚睡眠不足的人及体弱多病者都应午睡，除患有心脑血管病的老年人外，午睡对大多数人有益而无害。
但要做到健康午睡，也有几点需要注意：午睡前不宜吃得过饱，饭后半小时开始午睡，时间以半小时以内为宜。有条件的，午睡最好躺着，但多数上班族因条件有限，都伏案午睡，这样会减少头部供血，醒后会出现头昏、眼花、乏力等一系列症状，还会压迫眼球，诱发眼疾。另外，伏案午睡会压迫胸部，影响呼吸，也影响血液循环和神经传导，使双臂、双手发麻、疼痛等。