前段时间，墨尔本大学教授迈克尔·麦卡洛克在《澳大利亚牙科杂志》上发表文章指出，使用漱口水会增加患口腔癌几率，建议将漱口水改为处方药。对此，南京军区福州总医院肿瘤科欧阳学农主任表示，此观点目前还存有争议，而且在我国漱口水使用率并不高，如果使用尽量选择不含酒精的，并且建议在短期内使用。
漱口水根据功能不同，分为保健型和治疗型两大类。其中，治疗型漱口水是在医院内通过处方销售，主要是对某些口腔疾病起到辅助治疗作用。保健型多见于各大超市，主要用于清洁口腔、清新口气等。事实上，无论是保健型还是治疗型漱口水，都不适合在非医生指导条件下长期大量使用。
在国外漱口水使用比例较高，而且有些漱口水酒精含量高达26%。此次，迈克尔·麦卡洛克教授就对3210名每天使用漱口水的人进行了调查，发现漱口水中的酒精能使一些如尼古丁之类的致癌物质渗入口腔壁膜。此外，酒精的代谢产物乙醛在漱口时会积累在口腔内，这种物质同样可致癌。
喝酒、吸烟虽是口腔癌高危因素，但漱口水的危害也不可小视。如果既喝酒又用漱口水，患口腔癌几率增加9倍;既吸烟又用漱口水，患口腔癌几率增加5倍。欧阳学农主任认为，使用漱口水多是因为口腔不清洁，但无法肯定究竟是漱口水还是口腔卫生问题引起口腔癌，建议大家多刷牙、少用漱口水，含酒精的漱口水尽量别用。
防口腔癌应戒烟戒酒、注意补充维生素A和微量元素，以免因营养摄取不平衡，导致口腔黏膜上皮增厚。如果经常出现口腔溃疡、口腔黏膜白斑等应早到医院检查。