山楂具有很高的营养价值，保健作用很大。
在30种抗衰老水果排行榜中，山楂排在第一位，因为山楂有抗氧化、清除体内自由基的作用。山楂富含维生素C、维生素E、胡萝卜素，还含有山楂酸、柠檬酸、果糖、皂甙、黄酮甙等有机物，这些有机物可改善微循环、扩张冠状动脉、增加心肌供血量和供氧量，还能促进胆固醇排泄。山楂中含有的黄酮类化合物，是一种抗癌作用很强的物质。山楂能促进消化液的分泌，增进食欲。焦山楂（山楂去核后炒成焦褐色）可治疗腹泻。
医生提示：山楂是酸度很强的食物，长期大量食用会增加胃内酸度，引起胃部不适、反酸、胃痛、恶心和轻度腹泻等副作用；山楂含有多种有机酸，易腐蚀牙齿珐琅质，所以，最好在饭后食用山楂，1次2~3个即可，食用后应及时漱口。