目前牙膏市场上种类繁多。抛开品牌不谈，消费者最注重的是牙膏本身的功效。
人们对牙膏的要求无外乎以下几种：美白、防止蛀牙、祛除口臭、护龈固齿、止血消炎等。
牙齿健康：普通牙膏即可
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普通牙膏的主要成分包括摩擦剂、洁净剂、润湿剂、防腐剂、芳香剂，具有一般牙膏共有的作用，如果牙齿健康情况较好，选择普通牙膏即可。
预防龋齿：含氟牙膏帮忙
氟化物牙膏主要利用所含的氟等成分，促进牙齿表层釉质的再矿化，增强牙齿的抗龋能力。牙膏中的氟会通过口腔黏膜进入人体。
此外，7岁以下儿童使用含氟牙膏每次用量不要超过1厘米膏体，3岁以下的婴幼儿不要使用含氟牙膏。
轻度牙齿色变：适合美白牙膏
美白牙膏的美白成分主要是添加了特殊的摩擦剂或过氧化物，通过与牙齿表面的色斑发生物理性摩擦，而使色斑、色渍与牙齿表面分离、脱落，达到美白的目的。
牙齿表面所附着的烟、茶及食物色素污渍主要应通过医生用超声波洁牙与喷粉去渍等方法才能有效清除。
口腔疾病：药物牙膏辅助治疗
使用药物牙膏时注意牙膏量要稍多一些，若能先用牙刷将牙膏涂布在全口牙龈上，稍候3~5分钟后再刷牙，药物吸收的效果会更好一些。
但药物牙膏毕竟不是药品，只是对某些口腔疾病有辅助作用，按照国家标准，牙膏只是普通的日化产品，并不是药品，指望牙膏能治疗口腔疾病是不现实的。
由此可见，牙膏的正确选择对牙齿有着至关重要的作用。