遮阳伞主要是在涤纶和锦纶材料外覆盖防紫外线涂层制成，也有一定的防雨功能，但并不主张常年用它做雨伞。北京市质量技术监督局纺织纤维检验所邓恩增指出，质量好的遮阳伞，若长期用来防雨，因为受雨水中的酸性和碱性物质影响，也可能涂层老化，降低伞的防晒质量。质量低劣的遮阳伞，在大雨的时候，由于防晒涂层处理不过关，很可能导致防晒涂层被破坏。因此，除非是救急使用，不然平时有条件还是准备两把伞，一把防晒一把挡雨。
邓恩增提醒，一般来说，衡量遮阳伞是不是合格的“防紫外线产品”有两个指标，一是伞的紫外线防护系数UPF值大于30，二是UVA(长波紫外线)的透过率小于5%，两个条件缺一不可。市场上，标注有防紫外线功能的伞不一定真能防紫外线。如果自称能防紫外线却又达不到防紫外线功能，反而可能误导消费者，导致在使用过程中受到较强烈的紫外线照射，长期误用甚至会引起皮肤不适。因此，选择防紫外线产品要谨慎。
此外，遮阳伞需要针对不同的地区来选择不同的防晒指数，如果地处日光强烈的地区，就要选择防晒指数更高的伞。商场中的遮阳伞一般都会标明防晒指数和防晒级别。
保养遮阳伞也有讲究。如果伞面脏了，最好的洗涤方法是用清水冲，而不能用刷子刷，且不要过于频繁清洗。伞面湿着的情况下，紫外线透过率会增加，防护效果降低。