正午时分，气温最高，人的体表血管明显扩张，大量血液集中于皮肤，造成体内血液分配不平衡，尤其是大脑的血液供不应求，经过一个上午的学习、工作、劳动，机体能量消耗较多，人们便感到精神萎靡，昏昏欲睡，午饭后小睡能够有效地补偿人体脑力、体力方面的消耗，对健康大有裨益。因此，人们把午睡比喻为“健康充电”，是非常恰当的。
从生理学角度而言，人脑细胞的兴奋一般可以维持4～5小时，之后便转入抑制状态，特别是午饭后，消化道的血液供应明显增多，大脑的血液供应明显减少，此时，身体需要进行短时间的调整，以消除疲劳，恢复体力，稳定神经系统功能的平衡。
现代医学研究证明，睡眠受体内生物钟的控制，人在一天中有两个睡眠峰期，第一个峰期为主要峰期，位于凌晨2点左右，第二个峰期为次要峰期，位于下午2点左右，人在睡眠峰期不睡眠，对健康有害。适当的午睡能消除疲劳，怡养心神。与其在疲劳之后才去休息，不如在疲劳之前就主动休息。日常活动有张有弛，保证睡眠，是身体健康的良好保障。
实践证明，午睡可以补偿夜间睡眠不足，使人的大脑和身体各个系统都处于正常有序的状态，而且也是夏季预防中暑的一项积极措施。不少人尤其是脑力劳动者都体会到，午睡后工作效率会大大提高。
雅典医科大学教授研究发现，午睡与冠心病发病率关联很大，据调查，因轮班工作不能午睡者，其冠心病发作的危险性显著增高，而每天只要有半小时午睡，即可使冠心病发病率降低20%。此外，有资料显示，午睡可减少脑出血的发生。
午睡确实是个好习惯。拿破仑、丘吉尔在世时每天都要睡会儿午觉。美国国际商用机器公司鼓励职工在午餐之后睡一会儿，专家们说，这是提高生产率的有效办法。在墨西哥，商店和办公室中午午睡时间都关门休息。欧盟成员国西班牙和希腊都有严格的营业时间规定，人们都尽量争取中午能够睡会儿午觉。在马德里和巴塞罗那市中心，为那些午饭后没有可能回家睡觉的人设立了午睡之家。
午睡时请注意以下几点：
午睡要适当一般不宜过长，以半小时至一小时为宜。午睡时间过长反会使人懒散无神，影响夜间睡眠质量。美国心理学家马斯说：“午睡20分钟就可以把‘欠觉’补回来;如果超过60分钟，便陷入不易睡醒的深睡期，打乱了生理时钟，醒来之后，昏昏沉沉，无法工作。”
睡姿有讲究可平卧或侧卧，但不宜俯卧或趴在桌子上午睡。俯卧或伏睡压迫胸部，影响呼吸，使肌肉神经得不到松弛，也容易造成大脑供血不足。醒来后会出现头涨头晕，周身酸软等不适。一般认为，午睡姿势以右侧卧位为好，肌肉得以松弛，可使心脏负担减轻，肝脏血流加大，有利于胃的消化、排空。
午睡忌受寒天气转暖以后，午睡时往往不盖被子，这样睡着以后，寒冷的气流就会不断地刺激人的大脑，使免疫机能下降，一旦有细菌、病毒侵袭人体，就容易引发头痛头晕、腹痛腹泻、手足麻木、关节酸痛、口眼歪斜等不适，夏日不要贪凉当风而卧或对着风扇、空调入睡，也不要睡在树荫下、草坪上，应注意保暖，宽衣盖被，免得受寒。
不宜午睡者联邦德国医学专家舒莱等研究指出，以下三种人不宜午睡。①65岁以上，体重超过标准体重20%的人;②血压过低的人;③血液循环系统有严重障碍的人，特别是由于脑血管变窄而经常出现头晕的人。这是因为睡眠时，心率相对缓慢，脑血流量减少，容易出现大脑暂时性供血不足，造成植物神经功能紊乱而会引发各种疾病。