正常人每分钟约需要消耗250-400毫升氧，一天共约需360-576升氧，是摄水量的大约200倍。需摄取那么多的氧气，是因生命现象有赖全体细胞正常运作。
别以为会呼吸就等于不缺氧。如在高山上空气稀薄或KTV密闭空间，外部氧气不足，就会缺氧;国人普遍有鼻过敏的毛病，影响呼吸顺畅，氧气交换不足，就会缺氧;卫生统计指女性有超过一成以上的缺铁性贫血，贫血导致红血球携氧力不足，也会缺氧。
根据临床经验，现代人很多一两点才睡觉，错过晚上十点到凌晨两点细胞修复的黄金睡眠期;此外缺乏规律的运动习惯，坐视摄氧量与生理机能日渐衰减老化;环境污染与外食习惯，更是造成缺氧导致各类慢性病的推手。现实中，急性缺氧的伤害固然很明显，但相对也是最容易被注意到并避免发生的一种，反而持续性的缺氧，往往才是国人健康真正的杀手。