人老了就会掉牙？错！随着年龄增长，牙齿一定会摇晃脱落吗？很多老年人都普遍这样认为。事实上，有些人50岁就满口牙摇摇欲坠，而另一些人可能到了70岁还能吃炒豆。“导致掉牙主要有两个因素，一是血供差，一是毒素侵蚀。前者是身体差引起的，后者与牙齿保养不当有关，并非都由年老引起。”广州市红十字会医院口腔科副主任医师刘冰这样说。
人的牙齿是“种”在牙槽上的，需要牙周支持组织提供营养成分，包括钙、蛋白质、氧气等等，而老年人很多患有心血管病等，牙齿的血供会比较差，容易导致代谢障碍，出现齿摇发落、眼花耳聋、嗅觉迟钝等现象。
人体口腔中总会有很多细菌，正常情况下，说话、饮水等活动有助于分泌唾沫，对牙齿起到冲刷作用，可阻止细菌积聚在某个地方，但是，有些老年人活动减少，尤其是卧床的老人，可能一整天都说不上几句话，口内细菌很容易积聚发酵，而细菌代谢的产物是有毒的，可侵蚀整个口腔，最终导致牙齿脱落。
其实，刷牙还可以预防老年性肺炎。因为老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的异物易错吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙时，牙刷刺激牙龈、牙槽引起的兴奋传入中枢神经系统，可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有利于保护呼吸道。因此，老年人即使牙齿已完全脱落，也应该用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽，这对预防呼吸道感染有十分重要的作用。
此外，刷牙不仅能保持牙齿卫生，预防蛀牙，而且对整个口腔的健康都有重要作用。因为，每个正常人的口腔中都藏有数以亿计的细菌，漱一次口可使细菌减少15％~25％，而刷一次牙，可使细菌减少70％左右，没有牙齿的老年人由于对食物的咀嚼能力下降，口腔中各种腺体的分泌功能也下降，更应该注意口腔卫生。