专家指出，禁食确实可以快速减轻体重，但减掉的可能是肌肉，而不是脂肪，甚至反而伤身，且通常愈是快速减肥，复胖的机率也就越高。复胖后，胖回来的可都是脂肪！
可能导致猝死
绝食减肥在坊间风行已久，也有人宣称，断食(或减食)疗法可以清肠道，排除身体中的毒素。
但断食对身体健康的伤害却是出人意料的，不少人因禁食或者极低热量饮食而猝死、缺水严重休克，而导致尿毒高及急性肾衰竭发作。
有个非常著名的案例可以佐证：美国70年代曾流行一种极低热量减重法——每天只吃小于一千卡热量的食物，但最终发现，不少遵循这种极低热量饮食1～2个月的人，快速减重却导致猝死，因为他们消耗掉结构性蛋白质，造成心肌受损而猝死。
台湾医师表示，在禁食的情况下，人体中除了原本储存的脂肪被动员消耗外，担负维持生理功能、免疫能力的蛋白质(结构性蛋白质)也会消耗掉。因此，想利用断食快速瘦身，可能消耗掉大量肌肉，而非脂肪。
只喝水会使肠道的功能受损
完全绝食大多数人无法忍受，就连陈水扁也是偷偷进食米汤。大家减肥常用的方法是限制饮食，每天仍然吃少许的糖类物质，以提供身体所必须的葡萄糖。
但这种做法同样不能完全阻止蛋白质的分解，只能稍微减轻蛋白质的消耗。长久下去，仍然会对身体构成伤害。
而且在禁食期间，只喝水会使肠道的功能受到损伤。因此在禁食后必须特别注意，饮食的恢复速度不可太快，食物的数量和质地也应该由少量流质开始尝试，待肠胃道适应后，再逐渐增加数量和质地的硬度，最后进展到正常饮食。
痛风糖尿病别禁食
断食在国外被归类为自然疗法，身体健康的正常人短期内应该还能承受，但须由专业营养师建议指导来执行。
因为真正在断食时并非不吃任何东西，而是在减少热量摄取，使身体中储存的脂肪被动员利用。这需要营养师指导采取合理的饮食结构。
且糖尿病、痛风、肝肾功能不良的人，千万不可轻易断食，否则可能会引发酮酸中毒，导致疾病发作。