运动导致的肌肉酸痛可分为急性运动疼痛和延迟性肌肉酸痛两种，前者是在运动过程中和运动后即刻出现的肌肉疼痛，这种疼痛往往在运动后几分钟至几小时内消失，但运动导致的肌肉、韧带、关节等损伤除外。人们常说的肌肉酸痛主要是指延迟性肌肉酸痛，一般在进行运动后的24小时内出现，24至48小时酸痛达到顶点，几天后疼痛基本会自动消失。延迟性肌肉酸痛除了一般的疼痛症状外，还伴随有身体疲劳、肌肉僵硬酸胀和收缩力量、放松能力下降等症状。
那么，如何预防或避免肌肉酸痛呢？首先，运动前做好准备活动。可采用压腿、活动关节等牵拉方式；其次，运动过程中注意运动量和运动频率以及运动方式。尽量做自己已经习惯的运动强度和运动量。再次，运动后也要注意做些整理和放松活动。
对于已经发生的肌肉酸痛，这些高招可以帮助你应对：
１．拉伸运动。拉伸肌肉的运动可减轻酸疼，可以有效改善血液循环，减少代谢产物堆积，牵拉可使损伤后的连接组织分离。比如压腿、踢腿、躯体运动等。
２．拍打按摩。对局部酸痛的地方进行拍打按摩，使肌肉放松，可促进肌肉血液循环，有助损伤修复及痉挛缓解。以四肢为主，头部和胸腹为辅，采用捶打腰背、推拿腿部、抖动双腿、按揉胸腹等方法。
３．温水泡洗。锻炼后用五六十度的温水泡洗，也可减轻肌肉酸痛。
其实，肌肉酸痛是平时不运动，突然进行运动的“家常便饭”。不过，哪怕是有基础的运动员，在进行一项陌生运动时，也会导致肌肉酸痛。这些微细的损伤其实是人体的一种应激反应，是肌肉应对外加运动时的一种细胞重塑。几次过后，当身体各个组织对该项运动熟悉之后，肌肉酸痛便不会再找麻烦了。所以，中老年人应避免心血来潮式的偶尔运动，要持之以恒地进行温和的阳光运动。