据新华网报道，上海的一项调查表明，上海本应判废却仍在“服役”的热水器总量在70万～100万台左右。
“国家给燃气热水器定的寿命其实很短。”中国城市燃气协会副秘书长马长城说，《家用燃气热水器具安全管理规定》明确指出，燃具从售出当日起，人工煤气热水器的判废年限为6年，液化石油气和天然气热水器的判废年限为8年。
也就是说，热水器用到8年，是必须更换的，不然很有可能引发事故。很多老百姓买热水器就希望用得越久越好，但马长城指出，这一管理规定是专家们经过反复论证研讨而制定出的权威指导。
尽管一些厂家会精工细作，想办法延长热水器的使用寿命;尽管很多人家的热水器用了十多年表面上看也没什么毛病，上海不就有100万台这样“皮实”的燃气热水器吗?但是研究发现，到了8年年限，燃气热水器不可避免会出现很多部件老化的情况，造成回火、熄火、安全装置失效等，如果燃气直接泄漏，极有可能导致事故发生。
一般来说，新热水器使用2～3年以后就应该每年进行一次年检，检查项目主要有打火、供气等。燃气热水器的管路比较容易老化，尤其是一些使用塑料软管的地方容易松动，造成漏气。马长城介绍，目前还没有关于年检的强制性规定，但是一些热水器厂家本身提供年检服务，服务价格在30～80元不等。
而当热水器出现火焰发黄、冒烟、漏水、漏气、有噪声、振动等现象时要马上报修。另外，在使用过程中，很多热水器内部有水碱沉积，较长时间后，大量的沉积水碱会影响热水器的工作效率，导致热水器温度忽高忽低。
马长城还建议消费者在购买燃气热水器时最好选择内平衡式的，这一类热水器虽然价格贵了一点，但是在燃气燃烧的时候不与室内空气循环，而是使用室外空气，再将燃烧后废气排出室外，不会造成室内缺氧的情况，安全系数更高。而烟道式的燃气热水器则要相对危险很多。