社会保障卡是由劳动和社会保障部统一规划，由各地劳动保障部门面向社会发行，应用于劳动和社会保障各项业务领域的集成电路卡（IC卡）。其中，面向城镇从业人员、失业人员和离退休人员发放的称为社会保障（个人）卡，面向用人单位发放的称为社会保障（用人单位）卡。由于社会保障（个人）卡是目前劳动保障部有关卡规划和规范的重点，各地实际发放的也多集中于这一种卡，所以通常我们所说的社会保障卡，就是指社会保障（个人）卡。
什么是社会保障卡
社会保障卡是由医疗保险经办机构为参保人就医、购药而办理的用于验明身份，记录、储存个人帐户资金及使用情况的电子信息卡片。参保人持本人社会保障卡，可在本市任何一家定点医疗机构就医或定点零售药店购药。
卡片一般采用条码卡、磁条卡、IC卡，IC卡也称集成电路卡。条码卡是最简单的一种卡片，成本低，在96年槐荫区搞医保试点时，采用了条码卡，从使用的效果看，很差，原因是，它要求有很强大的计算机网络做支持，客户化工作量大；磁条卡客户化工作量与条码卡比，简单的多，但它对计算机网络要求与条码卡是一样的；IC卡也称为智能卡或集成电路卡，目前分三种类型，一是存储器卡（MEMORY卡），它的集成电路是可用电擦除的可编程只读存储器；二是逻辑加密卡，卡中的集成电路具有加密逻辑；三是CPU卡，CPU卡本身有COS，即操作系统，是真正意义上的智能卡（一起过 www.yiqig.cn）。
社会保障卡的作用
① 购药就医时验明身份，
② 记录、储存个人帐户金，
③ 记录参保人医疗消费情况。
这个就是最简单的说法了，希望你能明白。