很多人误以为只有年轻的少女才会喜欢这种幻想般的BL（boylove)情节，但实际上结婚后的女人、甚至四五十岁的大妈级都有腐女的存在，只能说只要是人类存在的地方，就会有幻想和美梦的存在。
“腐”在日文有无可救药的意思。但不是象“御宅族”那样是骂人的话，而是一种有自嘲意味的自称。人们最普遍的理解是把“腐女”当作那些致力于同人志创作的深度“宅女”。
腐女子主要是指喜欢BL，也就是幻想中男男爱情的女性。除了ACG作品、电视剧、电影等（不管作品本身是否为BL系），一部份腐女也会对真实世界男性间的关系产生遐想，例如：偶像(日本的J禁以及不少视觉系团体)、历史人物(日本的新撰组或幕末人物、中国古代文人、帝王等)等等。她们喜欢看BL书、听BL-Drama，喜欢YY男男一对，相信真爱是可以跨越性别的。
优点：想象力丰富，相信真爱，富有同情心，宽容他人，理解他人。缺点：看见一对对男人容易陷入幻想，对男女之爱远没有对同志爱感兴趣。
腐女眼中的事物，是一分为二相互作用的。一方具是进攻方，另一方是防守方，即为日常生活中所言的“攻”、“受”。腐女最擅长的是营造一个天马行空、自我而自私的精神世界。在那个精神世界中，所有事物的发展，都以攻势和守势为基础，相互作用，相互发展。
因为女性在作品中常常扮演着碍眼的角色，所以在腐女的精神世界中，女性角色很少出场。也很难出现塑造成功的女性角色。这又体现了腐女的女卑思想，经常会觉得男男王道、没有能够配得上某个男性角色的女性存在(www.yiqig.cn一起过)。其实不然。
然而在现实世界中，腐女们更愿意与女性朋友相处。在同性之间的交流，十分和谐友爱。
也就是说，除了志同道合，品味接近，知识涉猎范围接近以外，腐女对于同类人群的认可度，觉得一部分来源于对方的道德品质和修养。