此前的研究表明，地震、战争甚至输掉一场世界杯足球赛，都会增加心源性猝死的几率。心源性猝死是一种由心脏突然停止供血而引发的死亡。
位于美国康涅狄格州纽哈芬市的耶鲁大学的雷切尔·朗佩特博士说：“各种证据表明，当某一人群所受压力较大时，该群体的猝死率会上升。”她的这项研究成果发表在《美国心脏病学会》期刊上。她说：“我们的研究开始关注情绪如何影响心电系统。”
朗佩特及其同事对62名心脏病患者进行了研究，这些患者都携有可以探测到危险性心律或心律失常，并能释放电刺激使心律恢复正常的植入式心脏除颤（ICD）。
朗佩特的研究小组让病人进行一项练习，即讲述最近发生的一件令他们生气的事情，同时通过一种名叫“T波交替”的试验来测量病人心电的不稳定度。朗佩特称，研究人员特意询问一些问题，让病人回忆愤怒的情节。她说：“我们在实验中发现，愤怒的确会增大这些病人的心电不稳定性。”之后，研究人员对病人进行了为期3年的跟踪回访，调查哪些病人之后出现了心脏骤停并需要ICD的电刺激。她说：“回访发现，由生气所导致的心电最不稳的病人，心律失常的几率是其他人的10倍。”
朗佩特称，这项研究表明，愤怒可能会致命，至少对于那些心脏已经表现出不堪电刺激的人来说是如此。她说：“研究表明愤怒的确会以特定的方式影响心电系统，从而导致猝死。”