荔枝是药食兼用之品，入药始于唐代。荔枝品种繁多，著名的有糯米糍、妃子笑、一品红等。仅广东一省就有荔枝品种约36个，稀有品种达25个之多。荔枝营养丰富，含葡萄糖66%、蔗糖5%、蛋白质1.5%。脂肪1.4%，维生素A、B、C，以及叶酸、精氨酸、色氨酸等对人体十分有益的成分。
每年6-7月，随着荔枝大量上市，价格走低，“荔枝病”会迎来高峰。每到荔枝大量上市季节都有同类患者到医院就诊。荔枝中含有大量的天然葡萄糖，过量食用会使果糖在血液中充盈，肝脏来不及转化为葡萄糖，造成机体内血糖降低。
“荔枝病”多在清晨3-8点钟突然发病，发病的主要症状是：头晕、出汗、面色苍白、乏力及心悸，部分患者会出现口渴、饥饿、腹痛和腹泻。病情重者发病数分钟至1小时后可突然发生昏迷，体温轻度发热。
根据流行病学调查，一般连续一星期，每天吃2公斤荔枝的人才有可能得“荔枝病”，而且发病者多为儿童。因此，只要市民食用荔枝尽量不贪食，应该不会有大碍。
正确食用荔枝的方法是：吃荔枝前后适当喝点盐水、凉茶或绿豆汤，可以预防“虚火”，或者把新鲜荔枝去皮浸入淡盐水中，放入冰柜里冰后食用，不仅可以预防“虚火”，还具有醒脾消滞的功效。
另外，荔枝壳煎水喝，还能解荔枝热。成年人每天吃荔枝一般不要超过300克，儿童一次不要超过5枚。不要空腹吃荔枝，最好是在饭后半小时再食用。因进食荔枝而引起低血糖者，要适量补充糖水，症状严重者应及时送医院进行治疗。对荔枝过敏的人、糖尿病患者及阴虚火旺者要禁食或慎食。
祖国医学认为，荔枝具有健脾生津，理气止痛之功效;适用于身体虚弱，病后津液不足，胃寒疼痛，疝气疼痛等症。现代研究发现，荔枝有营养脑细胞的作用，可改善失眠、健忘、多梦等症，并能促进皮肤新陈代谢，延缓衰老。
须指出的是，过食荔枝会导致低血糖，出现头晕眼花、恶心乏力、冷汗等情况。加之荔枝性温热，多吃还会口舌生疮、口臭口干、甚至流鼻血。