医生一般使用镇咳药水右美沙芬（dextromethorphan）来治疗因上呼吸道感染而引发的咳嗽，但没有证据显示其有效性，而且服用该药水也带有风险。
由于世界各地的人都把蜂蜜当作治疗咳嗽的偏方，因此，以宾夕法尼亚州立大学保罗博士为首的研究人员相信，蜂蜜可能是治疗咳嗽的有效、安全方法。
研究人员于是把105个因感冒而有夜咳问题的孩童分成三组，让他们在临睡前，分别服食荞麦蜜，或蜂蜜口味的右美沙芬，或完全不给他们任何治疗。
结果，研究人员发现，在三组孩童中，喝蜂蜜孩童的咳嗽次数和情况获得最大幅度的改善，晚上也睡得最安稳。
研究人员在最新一期的《小儿及青少年医学》月刊上发表的报告中指出，蜂蜜具有止咳效果，可能是因为它含有抗氧化物质和具抗菌效用。
保罗博士指出，尽管未满周岁的婴儿不适合服用蜂蜜，以免导致肉毒杆菌中毒，但较年长的孩童适量食用蜂蜜是没有问题的。