研究显示，人们往往把胸口痛当成消化不良而不去理会。如果碰上佳节聚会或是在陌生城市度假，他们就更不愿意到医院接受治疗。
虽然每年的情况会有差异，不过，一些医院说，在感恩节结束后的那个周末开始，心脏病例就会节节上升。华盛顿医疗中心透露，今年前来求诊的严重病患数量，多得连心脏辅助器也供不应求，必须另外租用两台机器。
2004年的一项研究证实，佳节出现更多心脏病例是美国全国都有的现象，而圣诞节和新年期间更是心脏病患死亡的高峰期。
美国范德比特大学心脏病专科医生丘奇韦尔说，造成人们在佳节期间更容易心脏病发的因素有很多，他最常从病人口中听到的其中一个借口就是他们太忙了。因此，他们常会忘了吃药，或是因为外出旅游而无法获得药物补给。
此外，人们在佳节期间更容易暴饮暴食，而高脂肪和高盐分的食物，以及大量的酒精，会对心脏造成更大的压力，病人的血压会升高，心跳也会加快。
更严重的是，酒精可能会刺激心肌，进而引发心房颤动，如果没有及时接受诊治，可能会导致中风。
美国医院已意识到问题的严重性，并正展开改革，希望能在佳节期间为心脏病患提供更快速的治疗。有900家医院已经定下目标，要在病人抵达医院的90分钟内，就为他们完成疏通阻塞血管的手术。