花生又称落花生，因其地上开花地下结果而得名。它的这种习性即使在整个植物界也极为罕见，可它为什么要落地才生果呢?要说明这个问题只能从花生的特殊器官——果针说起。
花生属豆科植物，它的花器结构与其它豆科植物的一样是蝶形花，但不同的是当其受精之后，子房基部的部分细胞便开始分裂、伸长，形成了所谓的子房柄；随着其细胞分 生，子房柄迅速伸长。子房位于子房柄的顶端，其外层是木 质化的表皮细胞，形成了一个锥状的保护帽，所以人们形象地称之为“果针”。果针与根一样具有向地性，它扎人土中 3—10厘米后才停止伸长，而后子房开始膨大横卧长成荚角。
那么花生的果针是不是非要人土才能结果呢?·有人做过这样的试验：把果针插入透明的瓶子里，即使瓶子里有营养液；子房也不膨大，但是如将上述试验换成遮光的瓶子，则子房就能膨大结果，说明在影响结果的诸多因素中，黑暗的作用最为重要。在生产上也常见到，不入士的果针只能不断伸长，但不结荚。已膨大的子房，甚至发育中的幼荚，如果露出地面也会停止生长，只有盖土后才能继续生长，原因也 在于此。
影响荚角发育的还有机械刺激及土壤的水、肥、气、热 状况。果针人士过程中不仅能满足其对机械刺激的要求，并且果针及荚果还具有类似根的功能，具有从土壤中吸收水分、养分的作用,特别是对钙的吸收。据测定根系吸收的钙 很少运向荚果，荚角所需的钙主要靠果针和荚果自己从土壤中摄取。如果结荚的土层中缺钙，则种子发育受阻，易出现 空果、秕果、甚至烂果。