吃高脂肪，尤其是高饱和脂肪的肉类、内脏、全脂奶能导致动脉粥样硬化，引起心脏病、中风等疾病，还能导致患各种癌症。而蔬菜水果因其含有丰富的维生素，如胡萝卜素、维生素C和B族维生素，矿物质如钙、磷、钾、镁等以及纤维素，所以能够预防心脏病、中风以及某些癌症。最近的研究还发现，蔬菜水果中除了含有大量的维生素、矿物质和纤维素以外，还有各种植物化学素，如生物黄酮、番茄红素、叶酸和黄色素等。这些物质也有预防动脉粥样硬化的作用，因此能降低心脏病和中风的发病率。最难能可贵的是它们能预防癌症。目前世界癌症研究基金会已宣布，根据科学研究证明，每天吃大量的蔬菜水果能降低人们患癌症的危险性。例如：如果每人每天的蔬菜摄取量从100克增加到350克，胃癌发病的危险性能降低60％；如果水果的摄取量从50克增加到300克，胃癌发病的危险性能降低50％。
每天吃5份蔬菜水果的意思是，每份要在100克以上。例如每天早餐时可以喝一杯纯果汁，两次正餐时，每餐吃100—200克蔬菜，餐后再吃100克—200克水果。
总之，每天吃400克—500克的各种蔬菜和水果，心脏病、中风和癌症发病的危险性就能大大地降低，至少能降低20％。